Druhá čočka HTC One M8 nefotila, jen měřila vzdálenost, kterou dnes spočítá objektiv

Rozostřené pozadí u portrétu dnes nabízí i telefon s jediným fotoaparátem. Před dvanácti lety to tak samozřejmé nebylo. HTC tehdy vsadilo na to, že se vzdálenost ve scéně musí změřit hardwarem, a postavilo kolem toho celou generaci.

Druhý objektiv, který nefotil

HTC One (M8) firma představila 25. března 2014 v americkém Bellevue jako nástupce loňského One. Odemčená verze stála 649,99 dolaru a v Severní Americe se týž den začala prodávat online.

Hlavní novinkou byla Duo Camera. V tiskové zprávě stojí, že sestava obsahuje „zvláštní snímač hloubky, vedle hlavního modulu HTC UltraPixel“ (citace přeložena) – a to slovo vedle je celé jádro věci. Druhý snímač nepořizoval snímek. Sbíral jen údaj o tom, jak daleko od objektivu jednotlivé části scény jsou.

Z toho HTC postavilo tři funkce. UFocus přeostřil hotový snímek na místo, kam uživatel klepl. Foregrounder nechal popředí být a na pozadí pustil filtr. Dimension Plus měnil úhel pohledu podle náklonu telefonu.

Co za to telefon zaplatil

Server DPReview vydal recenzi fotoaparátu 27. května 2014 a popsal v ní cenu toho řešení. Hlavní snímač zůstal čtyřmegapixelový ve formátu 1/3 palce, tedy stejný jako u předchůdce, ale kvůli druhé kameře přišel M8 o optickou stabilizaci, kterou předchůdce měl. HTC ji nahradilo softwarem.

Druhá potíž byla v umístění. Snímač hloubky sedí na zádech výš než hlavní objektiv, tedy přesně tam, kam recenzentovi instinktivně padl levý ukazovák. Aplikace na zakrytou čočku sice upozornila a snímek se pořídit dal, jen se na něj pak nedal pustit žádný z hloubkových efektů.

Verdikt byl tvrdý: „DuoCam není ve svém současném stavu vývoje nic víc než hračka,“ napsal DPReview (citace přeložena). Panorama a režim HDR podle něj dopadly taky slabě a lidem, kteří chtějí telefonem fotit, doporučil hledat jinde.

O tři týdny později to Google udělal bez ní

16. dubna 2014, tři týdny po představení M8, popsal Carlos Hernández z Googlu režim Lens Blur v nové aplikaci Google Camera. Podle textu k tomu stačil běžný telefon nebo tablet s Androidem.

Místo druhé čočky se telefonem pohnulo nahoru. Z té série snímků aplikace nejdřív dopočítala, odkud a jak natočený byl každý z nich pořízen – postup se jmenuje Structure from Motion, tedy prostorová stavba z pohybu –, a pak z porovnání těch pohledů odhadla vzdálenost každého obrazového bodu. Výsledek šel přeostřit po pořízení, stejně jako u HTC.

Mělo to svou cenu: uživatel musel udělat pohyb, jedno zmáčknutí nestačilo. Přesto DPReview už v květnu napsal, že efekt Lens Blur v nové aplikaci Googlu podle všeho odvádí lepší práci – a bez druhého fotoaparátu.

Hloubka z jednoho objektivu

Pohyb telefonem ze zadání zmizel 17. října 2017. Marc Levoy a Yael Pritch tehdy na blogu Google Research popsali portrétní režim Pixelu 2 a Pixelu 2 XL, který podle nich funguje na zadním i předním fotoaparátu, „přestože ani jeden není dvojitý (což se k dosažení tohohle efektu obvykle vyžaduje)“ (citace přeložena).

Stojí to na dvou věcech. Neuronová síť natrénovaná podle autorů na téměř milionu fotek lidí oddělí popředí od pozadí. A vzdálenost dodá sám snímač: body používané k ostření se čtou po polovinách a každá polovina vidí svět přes jinou půlku objektivu. Odstup mezi těmi dvěma pohledy je podle textu menší než milimetr, zhruba jako průměr čočky, ale na výpočet stereoskopické hloubky to stačí.

Za rok se přidal Apple. U iPhonu XR, ohlášeného 12. září 2018, uvádí ve vlastní tiskové zprávě, že portrétní snímky s rozostřeným pozadím vznikají jediným objektivem.

Co z Duo Camera zbylo

HTC vydrželo u dvou čoček jednu generaci. Nástupce One M9 ohlásilo den před zahájením barcelonského veletrhu MWC 2015 a druhý snímač v něm už nebyl; s ním zmizely i funkce, které na měřené hloubce stály. Hlavní fotoaparát dostal dvacet megapixelů, UltraPixel se přesunul dopředu k selfie a optická stabilizace se nevrátila ani teď.

Sama myšlenka ale nezmizela, jen se přestěhovala o patro níž. Údaj o vzdálenosti se u M8 ukládal rovnou do souboru se snímkem a efekty se z něj počítaly až v galerii – tedy přesně tak, jak dnes funguje portrétní režim, který jde po pořízení doladit. Podle nás nebyla chyba v nápadu, ale v tom, čím ho HTC zaplatilo: objektivem a ztracenou stabilizací za funkci, kterou o tři a půl roku později uměl procesor sám.

Zdroje

• The best just got better: introducing the HTC One (M8), HTC, 25. března 2014
• HTC One M8 Camera Review, DPReview, 27. května 2014
• Lens Blur in the new Google Camera app, Google Research, 16. dubna 2014
• Portrait mode on the Pixel 2 and Pixel 2 XL smartphones, Google Research, 17. října 2017
• HTC One M9 comes with 20MP sensor and 4K video, DPReview, 2. března 2015
• Apple introduces iPhone XR, Apple, 12. září 2018